中国古代神话丰富多彩，远古时代就有很多美丽动人的神话传说。从有文字时起，就有了关于神话的记载，涉及的范围非常广泛，从天文、地理、哲学、宗教、文学、艺术到医学、动物、植物、风俗等，几乎整个文化领域都有最早的神话，在《山海经》、《淮南子》、《楚辞》、《庄子》、《吕氏春秋》、《左传》、《国语》、《搜神记》等古代典籍中均有记载。
　　中国古代的神话传说有着鲜明的特色。首先，这些神话传说都植根于深厚的现实生活的土壤之中，大都和劳动有关。它们歌颂了劳动，歌颂了人类的聪明才智，体现了劳动创造人类和人定胜天的思想。其次，它们都歌颂了一种为了理想、为了人类而英勇献身的精神，对待困难、对待敌人的一种坚韧不拔的斗争精神。这些精神永远激励着后人去为真理而斗争。另外，这些神话传说的创作方法是浪漫主义的。那些奇特的想象，大胆的夸张，奔放的热情，瑰丽的色彩，光辉的形象，对文学艺术的发展有着深远的影响。
　　为弘扬民族文化，保护珍贵的文化遗产，中国人民银行于2001年1月18日、2002年2月6日分别发行了中国民间神话故事（第1组）和（第2组）彩色金银纪念币。该币均为中华人民共和国法定货币。在题材的选择上，分别将“盘古开天地”、“愚公移山”、“精卫填海”、“八仙过海”、“夸父追日”、“神农尝百草”、“钟馗驱鬼”、“哪吒闹海”这些精典的脍炙人口的神话故事搬上了纪念币，以此宣传和倡导匡扶正义、铲除邪恶、追求美好幸福生活的社会风尚。
　　值得一提的是，中国民间神话故事彩色金银纪念币（第1组）由我国自行生产铸造。深圳国宝金币制造厂从设备引进到试制及正式生产仅用5个月的时间，攻克了一系列技术难关，经过厂领导、科技人员的艰苦奋斗和不懈努力，终于生产出中国第一套彩色金银纪念币，它打破了长期以来国外造币厂垄断我国彩色金银币生产的格局，填补了我国铸造货币史上生产彩色币的空白。该套币面市后，受到社会公众的普遍欢迎，成为2001年度中国贵金属纪念币发行项目中第一个销售率达100%的项目。
　　中国民间神话故事彩色金银币（第2组）生产铸造权是经过中国金银纪念币设计图稿及样币评审委员会审定后而确定的，该套纪念彩色币的四个品种分别由国内三家造币厂生产。这一评审结果表明：经过一年多的努力，我国的彩色币生产整体水平在不断增强。两组彩色币在图案的处理上均采用浅浮雕彩色制作工艺，与国外的平面彩色制作工艺不同，它着重突出图案造型质感，从而加工制作难度增大，在彩印上要与币面浮雕完全重合，人物面部对位精度要求更高，否则人像变形，色彩失真。比较两组彩色金银币生产工艺可以看出，前一组在浮雕上采用大面积着色的技术，使整体画面充实、饱满，后一组在浮雕上采用细腻的局部着色方式，并考虑到金银材质不同的色温差和币面图案大小的视觉差，运用多种颜色的组合搭配，使色彩丰富、画面逼真。该套币色彩还原和印刷质量水平较高，调色、对位更加准确，尤其是币面人物面部表情、衣褶等细微部位处理均有独道之处。以深圳国宝金币制造厂生产的5盎司彩色银币为例，主景“哪吒闹海”以高清晰网线四色移印方式，一次性连续完成着色制作工艺，背景上则大胆采用镜面工艺处理，利用反差视觉效果使主景更加鲜活明丽，大大增强了币面体积感，使图案中的人物、浪花、小龙、彩带清晰明亮、错落有序、生动自然、栩栩如生。

中国民间神话故事彩色金银纪念币（第1组）
盘古开天地	精卫填海	愚公移山
中国民间神话故事彩色金银币（第2组）
夸父追日	神农尝百草	钟馗驱鬼
八仙过海 （第1组）		哪吒闹海 （第2组）