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| 玛瑙贝币 |
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河南省南阳市是楚文化的发源地，也是古钱币文化的宝库，宛城、淅川、桐柏等地，都发现有较多的贝币。在笔者老家淅川，丹江成库之前，淅川下寺曾出土海贝、骨贝4400多枚。近来，在南阳市城区东郊发现春秋时期玛瑙贝币4枚，红色和黑红色，椭圆型，中间稍厚，周边稍薄。正面磨光，中间竖刻长槽，槽两边横刻短齿，长槽两头钻孔，直径0.7－0.8毫米，主要为了便于穿系。背面为平底自由加工面。
贝币中有海贝、蚌贝、石贝、玉贝、陶贝、骨贝、木贝、铜贝、锡贝、铅贝、银贝、金包铜贝等等。这些贝币可以在博物馆里和古玩市场上见到，也可以从资料中查到。但是，几乎查遍所有的古钱币书籍，惟独没有玛瑙贝币。因此，这4枚玛瑙贝币，为全国首例发现。
海贝在古时候曾被加工为货币，这就是我国的原始货币。海贝在内陆发现，更显异常珍贵，在当时主要作为装饰品等。新石器时代后期，由于生产力的发展，海贝逐渐成为货币，盛行于商、周时期。真品不够用，就出现了仿制品，如骨贝、石贝和铜贝等。秦统一中国后，铸钱废贝。王莽曾一度恢复使用贝币，少数地区曾使用到元代明代，云南少数地区使用到清代初期。现今贝币成为珍贵的收藏品，可以说它是中国钱币文化的开端，因而更具文化价值。
（《金融时报》建中 罗文） |
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